Sarakina Gorge dans le sud-est de la Crète

Gorges de Sarakina (ou Canyon) est une gorge dans le sud-est de la Crète sur 25 minutes en voiture d'Ierapetra. La gorge commence près du village de Males, et serpente vers le sud jusqu'à la mer juste à l'est du village de Myrtos

J'ai appris pour la première fois l'existence du canyon Sarakina en 2013 grâce à une photo sur une page facebook appelée Visiter Ierapetra que je suivais avant de fermer mon compte facebook. Bien que j'aie visité Ierapetra à plusieurs reprises, j'ignorais la gorge et la photo m'a donné envie de la trouver et de l'explorer.

Lorsque j'ai visité le Sarakina Canyon pour la première fois, il n'y avait pas beaucoup d'informations en anglais en ligne, mais le canyon est maintenant mieux connu et de nombreuses informations sont désormais disponibles.. Cependant, en raison du manque d'informations lors de ma première visite, j'ai dû faire de nombreuses recherches sur lesquelles j'ai ensuite écrit après avoir visité les gorges dans la version originale de cet article. Je suis maintenant revenu à la gorge environ 10 fois et continuer à en découvrir plus à ce sujet.

La longueur totale du cours d'eau de Males jusqu'à la côte est de 5 miles (8km) à vol d'oiseau, et de façon réaliste environ le double, ou peut-être plus, en suivant les méandres du lit de la rivière. Compte tenu du bloc et du brouillage requis, cela prendrait une bonne partie de la journée pour marcher en entier. Les parties les plus intéressantes de la gorge sont près du milieu, et heureusement plusieurs routes sillonnent le lit de la rivière donc il n'est pas nécessaire de tout parcourir à pied.

Le canyon de Sarakina est également connu sous le nom de Myrtos Canyon et certains habitants peuvent être connus sous le nom de Sarantapihos.. La rivière qui y coule est souvent étiquetée sur les cartes comme Myrtos Potamos (Potamos est grec pour rivière), mais je crois qu'il s'appelle plus correctement Kriopotamos.

Pour la plupart des sections de la gorge, certaines parties constitueraient un défi considérable pour les jeunes enfants., toute personne ayant un handicap physique, toute personne ayant une peur sérieuse des hauteurs, ou toute personne qui pourrait être décrite comme « personne âgée ». Je suggérerais que la majeure partie de l'itinéraire est probablement faisable pour toute personne en bonne santé âgée 7 à 70, mais je recommanderais l'exercice d'un certain jugement aux deux extrémités de cette échelle.

Comment s'y rendre en voiture

Un peu au-delà du village de Mythi, il y a une centrale hydroélectrique ou un barrage juste à côté de la route goudronnée avec une zone où les visiteurs peuvent se garer. C'est la zone où la plupart des gens se rendent lorsqu'ils visitent la gorge, même si elle se trouve au milieu de toute la longueur du cours d'eau.. De cette station hydro, l'une des parties les plus intéressantes de la gorge est immédiatement en amont (voir rubrique 3 au dessous de), et un autre est à environ 500m en aval (voir rubrique 4 au dessous de), à la fois dans une marche / brouillage assez facile.

Pour se rendre à cette station hydro, qui est autour 4 miles en voiture du village de Myrtos, vous devez conduire à l'ouest d'Ierapetra le long de la côte sud sur la route principale (appelé « Ierapetra-Arkalochoriou » sur TomTom, et appelé « Epar.Od. Pachias Amou – Gdochia » sur Google Maps). Traverser Gra Lygia et Stomio et continuer vers le village de Myrtos (situé à 8½ miles à l'ouest d'Ierapetra). Juste au moment où vous entrez dans Myrtos, vous traversez le lit d'une rivière sur un pont. C'est la fin du parcours de la gorge!

Suivez la route principale après Myrtos qui tourne vers le nord (à droite), remonter dans les montagnes. Un peu moins d'un mile (un peu plus de 1 km) après avoir traversé le lit de la rivière par Myrtos, vous verrez des panneaux indiquant un virage à droite en direction du village de Mythi. Il y a aussi un panneau en grec et en anglais indiquant la gorge. Suivez cette route, et après 1 1/2 miles (environ 2km) vous traverserez le village de Mythi. Continuer le long de la route, qui aura toujours des panneaux indiquant la gorge. Après Mythi, la route recommence à baisser. Après un autre 2/3 mile (1km) la route semble traverser à nouveau le lit de la rivière et commencer à remonter. Ici, sur la gauche, est une aire de stationnement en gravier et quelques structures en béton.

Points de départ alternatifs

Pour l'étape 5: Si vous voulez commencer tout au fond de la gorge (non recommandé) vous pouvez vous garer juste à côté de la route côtière principale à l'est de Myrtos où le lit de la rivière passe sous la route principale. De là, ce serait une très longue marche vers les parties les plus intéressantes de la gorge, donc je ne le recommande pas.

Il est également possible de désactiver la route côtière principale de chaque côté du pont sur le lit de la rivière et de rouler parallèlement au lit de la rivière (de chaque côté) comment se rendre au pont romain. Cette route passera le point d'observation pour la section 4 et finira par atteindre la station hydroélectrique mais la qualité de la route n'est pas aussi bonne que l'itinéraire décrit ci-dessus.

Pour l'étape 2: Continuer après la station hydro décrite ci-dessus sur un peu moins de 2½ km (environ. 5 minutes de conduite) puis tournez à gauche sur la première sortie de chemin de terre. Après environ 100 m sur le chemin de terre, vous verrez le meilleur endroit pour vous garer qui est une structure hexagonale en bois qui est un point d'observation.

Les différentes parties de la gorge

Je vais briser toute la longueur de la gorge en 5 pièces et les décrire de haut en bas jusqu'à la côte. La seule section de la gorge que je n'ai pas explorée est la section la plus élevée. Les informations que je peux trouver, y compris les vues sur Google Earth, suggère que cette partie est en grande partie un lit de rivière assez doux sans les hauts murs étroits trouvés sur d'autres sections. Il semble également assez envahi par la végétation et peut être difficile à explorer. Lorsque j'aurai enquêté davantage sur cette partie supérieure, j'ajouterai plus d'informations à ce sujet.

Carte

Section 1

Je n'ai pas encore exploré cette section, mais j'ajouterai d'autres informations quand je le ferais finalement.

Section 2

La deuxième partie de la gorge est plus un lit de rivière et moins une gorge. Il est accessible directement sur un chemin de terre bien que je recommanderais de se garer près du sommet et de descendre (voir la carte). Il y a 2 branches d'eau ici, avec le principal (oriental) branche provenant de la partie décrite comme section 1 qui descend du sud-est de Males.

Il y avait un pont métallique étroit sur cette branche aussi récemment que 2018, mais 2019 il avait été emporté. Il est possible de suivre le chemin de terre le long de la rivière sur une petite distance ici, mais si l'on veut continuer en amont il faut éventuellement remonter sur le lit de la rivière qui est entouré de denses plantes ressemblant à des bambous.

L'autre (ouest) la fourche court sur une courte distance, ce qui nécessite beaucoup de grimper sur des rochers, puis se termine à une falaise abrupte qui, j'imagine, pourrait former une cascade en hiver et au début du printemps, bien que je n'ai jamais vu d'eau tomber là-bas car je ne suis allé aussi loin dans cette branche qu'en été.

En aval d'où le 2 les branches fusionnent le lit de la rivière est doux et caillouteux et pas trop difficile à marcher. Après environ 200 m, il commence à entrer dans la première section appropriée du canyon et atteint rapidement un point où il descend d'environ 2 à 3 m. Descendre nécessite l'utilisation d'une corde. C'est là que la partie que j'appellerai section 3 commence. Sur le chemin du chemin de terre, à côté de la construction hexagonale en bois, il y a des vues d'en haut sur cette partie du canyon, bien que la chute soit assez dangereuse et qu'il n'y ait pas de clôture alors faites attention.

Toute cette section est l'une des plus faciles d'accès grâce au chemin de terre et à la zone plus ouverte qui l'entoure. Je dirais qu'il convient d'explorer pour tous les âges et dans toutes les chaussures. Au printemps, il y a généralement un débit d'eau raisonnable et il y a souvent beaucoup de belles fleurs parsemées, y compris des orchidées.

Section 3

La partie que j'appelle section 3 part du début de la gorge juste après le 2 les rivières décrites ci-dessus se joignent, jusqu'à l'installation hydroélectrique où la plupart des gens se garent. Cette section est une excellente section de gorge à explorer pour tout adulte en bonne santé ainsi que pour les enfants et semble être la partie la plus populaire et la plus explorée., avec la plupart des gens commençant à la station hydroélectrique et montant.

La première partie de cette section est facilement explorée avec de jeunes enfants, mais pour aller jusqu'à la section 2 est un peu délicat à certains endroits et il est probablement préférable de ne l'aborder que par des adolescents et des adultes en bonne santé, bien que les plus âgés et les plus jeunes puissent toujours vouloir essayer. L'exploration en été et en automne est relativement simple car il n'y a généralement pas beaucoup d'eau, mais cela peut être plus difficile au printemps quand il y a plus d'eau. Je ferais preuve de prudence en hiver dans toutes les parties de la gorge car de fortes pluies soudaines pourraient s'avérer dangereuses! En été, j'ai parcouru toute cette section en tongs, mais j'ai vu suffisamment d'eau plus tôt dans l'année pour que je veuille quelque chose d'un peu plus sérieux pour le printemps..

La première année, j'ai exploré cette section, en août, il y avait un débit d'eau décent avec un certain nombre de piscines assez profondes, mais au cours des années suivantes, il y a eu moins d'eau en été et je n'ai pas trouvé de piscines assez profondes pour y puiser au cours des deux dernières années. Un autre facteur est que la nature de la gorge change chaque année - je suppose que de fortes pluies soudaines en hiver peuvent produire des débits d'eau suffisants pour réorganiser certains des gros rochers.

La partie inférieure de cette section commence par environ 30 marches qui mènent du parking près de la station hydroélectrique, et alors, après avoir tourné à droite, un canal en béton désaffecté qui était auparavant utilisé pour l'irrigation est parallèle à (et ci-dessus) le lit de la rivière sur environ 200m. Ce canal en béton est plat et facile à marcher et mène bien dans la gorge.

Les 200 mètres suivants sont assez faciles à parcourir tant qu'il n'y a pas trop d'eau car le sol est assez plat et recouvert de gravier et de sable. En été et en automne, il serait probablement à peu près possible de marcher jusqu'au bout sans se mouiller les pieds, mais c'est beaucoup plus facile si vous avez des chaussures qui peuvent aller jusqu'à la cheville dans l'eau. J'ai déjà porté des tongs et des chaussures légères comme des tennis ou des mocassins décontractés et j'ai trouvé qu'il était plus facile de les laisser se mouiller.

Plus haut, le nombre de gros rochers augmente et un peu plus de brouillage et de saut est nécessaire. Une fois que vous atteignez la zone avec les rochers, l'itinéraire n'est pas toujours évident (bien que dans un canyon de 10 m de large, il n'y ait pas trop de recherches à faire). Il y a de faibles flèches jaunes peintes à plusieurs endroits, et les rochers qui font partie de la route ont souvent un carré rouge peint dessus. En utilisant ces (et les prises de pied sculptées évidentes) rend la recherche du meilleur itinéraire assez simple.

Après environ 500m (une supposition assez approximative de ma part) vous atteignez la seule partie significativement profonde de la rivière dans cette section de la gorge - qui, certaines années (mais pas tout) il forme un bassin d'environ 7 m de large sur 8 m de long et 2 m de profondeur à son point le plus profond. S'il y a suffisamment d'eau, c'est le meilleur endroit pour faire un plongeon si vous le souhaitez.

Tout en haut de la section se trouve un rocher de 2 à 3 m de haut qui retourne dans 2013 J'ai pu grimper à l'aide d'une corde qui y avait été mise. Je ne sais pas si c'est toujours le même mais je pense que c'est assez probable. Au-delà, c'est ce que j'ai décrit ci-dessus en tant que section 2.

Section 4

La partie que j'appelle section 4 descend de l'installation hydroélectrique. Au départ il est large et plat avec de gros cailloux pour une base. Après environ 500 m, le lit de la rivière rencontre un sol plus dur et est forcé à travers une autre section de gorge étroite - la partie la plus étroite de toute la gorge, je crois. Cette section a au moins 2 des piscines assez grandes qui, en automne, pourraient à peu près être sautées lors de la descente, mais ne pouvait pas être dépassé sans être très mouillé. J'imagine qu'ils seraient infranchissables sans patauger dans toutes les autres saisons. A l'autre extrémité de cette section étroite, le lit de la rivière s'élargit à nouveau et devient ce que je qualifierai de section 5.

Lorsque j'ai exploré cette section dans 2020 Je portais des mocassins légers et mon compagnon de voyage portait des tongs qui étaient assez bonnes pour faire le travail, mais j'aurais certainement aimé avoir des baskets ou même des chaussures de marche appropriées.. La marche est devenue de plus en plus difficile au fur et à mesure que nous descendions et que nous nous rapprochions de la partie étroite, il y avait de plus en plus de rochers, nous devions nous précipiter et sauter pour descendre..

Nous ne sommes pas allés jusqu'au bout de la section étroite car nous avions tous les deux des caméras (et téléphones et clés de voiture) avec nous et je ne voulais pas se mouiller. Nous ne voulions pas non plus vraiment marcher et remonter le lit de la rivière à notre retour car cela aurait pris au moins une heure, mais j'avais repéré un camion qui passait au dessus de nous, nous avons donc à peu près réussi à nous frayer un chemin sur une partie assez raide du côté de la route, puis à revenir le long de celle-ci.

Je ne recommanderais pas cette section à la plupart des enfants ou à toute personne autre que des adultes en bonne santé car les choses étaient un peu délicates par endroits.

Section 5

La dernière partie que j'appelle section 5 est assez plat et large et doux. Il s'étend juste après la partie la plus étroite de la gorge, jusqu'à la côte. Bien que cette section puisse ne pas sembler particulièrement intéressante, il y a un vieux pont voûté qui daterait des Romains. Ceci est facilement accessible le long des routes pavées qui longent le lit de la rivière depuis la route côtière principale et peut donc être explorée séparément des autres sections.

Les autres informations

Dans de nombreux endroits, l'eau semble disparaître, pour réapparaître plus bas. En été et en automne, il semble qu'il y ait un écoulement d'eau suffisamment doux pour que dans les zones avec une profondeur importante de gravier et de sable, l'eau s'écoule dans cette couche et n'est pas visible à la surface. Dans les sections où la couche de sable et de gravier est plus mince, l'eau réapparaît.

j'ai vu des têtards, petites grenouilles, et crabes en sections 2 et 3 de la gorge mais seulement à quelques reprises. Je ne me suis pas retrouvé dérangé par les mouches ou les moustiques dans aucune partie de la gorge, et bien qu'il y ait eu des guêpes de temps en temps, elles ne semblent s'intéresser qu'à boire de l'eau douce et ne m'ont jamais dérangé.

Il existe des randonnées guidées et des visites à pied qui incluent toute la longueur de la gorge de Males à Myrtos. Si vous êtes un explorateur de plein air sérieux, alors ceux-ci pourraient être quelque chose à considérer car ils fourniront un moyen de transport pour que vous puissiez parcourir les parties humides sans vous soucier des clés de voiture., et ils sont également susceptibles de fournir des informations sur la flore et la faune.

Lorsqu'il y a beaucoup d'eau dans la gorge, les chaussures de marche ne conviennent vraiment pas à moins qu'elles ne soient conçues pour être immergées, ils ne sont pas non plus nécessaires lorsque le canyon est en grande partie sec, je recommande donc de ne pas les porter pour les sections 2 et 3 sauf si vous êtes heureux de les mouiller. La plupart des sections peuvent se faire individuellement en tongs dans toutes les conditions que nous avons rencontrées, mais les meilleures chaussures pour des excursions plus courtes seraient des sandales sécurisées, ou canyoning / bloc / chaussures d'escalade. Les tennis fonctionneront également bien lors de l'exploration de sections courtes. Si vous voulez marcher sur toute la longueur, vous devrez investir dans des chaussures de randonnée imperméables appropriées..

Je dirais que prendre un appareil photo est fortement recommandé, et je recommanderais en outre un sac à dos pour le transporter, avec de l'eau en bouteille. Le nombre de personnes visitant la gorge n'a cessé d'augmenter depuis que j'ai exploré la gorge pour la première fois, mais même au plus fort de l'été, vous ne rencontrerez probablement qu'une poignée d'autres personnes.

Une autre chose importante à noter est que les guides en ligne sur les spécificités de l'itinéraire (e.g. l'emplacement des cordes, etc.) sont susceptibles d'être obsolètes l'année suivante - chaque année, nous avons trouvé l'itinéraire un peu différent en raison des changements causés par les inondations hivernales.