La Crète a presque 100 les petites îles qui l'entourent et beaucoup d'entre elles peuvent être visitées avec des excursions en bateau régulières ou avec une location privée. Certaines îles sont des parcs nationaux protégés (appelé Kri-kri) cependant et ne peut ou ne devrait pas être visité. De nombreux îlots les moins connus sont également difficiles à identifier, même les cartes Google ne montrant pas de noms. Bien que nous ayons des pages séparées pour les îles les plus populaires à visiter, ici, nous résumons les détails de toutes les îles pour ceux qui aiment explorer un peu plus loin des sentiers battus
Îles avec excursions en bateau régulières disponibles
Spinalonga & Baie de Mirabello
La baie de Mirabello est une grande baie sur la côte nord de la Crète vers l'extrémité est de l'île près d'Agios Nikolaos. Spinalonga (ou Kalydon comme on l'appelle aussi) est probablement l'île la plus connue de toute la Crète. Il est célèbre comme une ancienne colonie de lépreux et est présenté dans le livre «The Island» de Victoria Hislop. Avant d'être une colonie de lépreux, l'île était le site d'une forteresse vénitienne et a été peuplée de temps en temps pendant près de 2 millénaires. Spinalonga est un musée conservé par l'État grec et coûte 8 € pour entrer (toujours un bon prix, mais une augmentation notable par rapport aux 2 € qu'il coûtait jusqu'à récemment). Des excursions en bateau vers Spinalonga partent régulièrement d'Agios Nikolaos (16 à 25 €, 1 voyage d'une heure) et Elounda (12 € aller-retour, 30–40min de trajet) ainsi que du village voisin de Plaka (8 € aller-retour, 5 trajet minute). Les voyages d'Agios Nikolaos et d'Elounda comprennent souvent des arrêts supplémentaires pour la baignade et peuvent inclure des guides ou un déjeuner, en voyageant de Plaka offre la possibilité de déjeuner sur le front de mer à Plaka à la fois des tavernes là-bas. La plupart des visiteurs dépensent 90 minutes sur Spinalonga mais si vous voulez être plus flexible, la meilleure option est le bateau de Plaka car il va et vient tous les 30 minutes et votre billet est un retour ouvert. Bien que ce soit un peu une montée, cela vaut la peine de suivre un chemin jusqu'au sommet de Spinalonga car la vue est superbe.
Agios Pantes, Mikoronisi & Nikolonisi sont de petits îlots juste au large de la côte d'Agios Nikolaos. Certaines excursions en bateau vers Spinalonga peuvent s'arrêter pour permettre la baignade. Il serait également possible pour un bon nageur de nager vers eux car ils sont à moins de 1 km de la côte, mais il faut faire attention aux bateaux et aux sports nautiques. Kolokytha est une petite île juste derrière la péninsule de Kalydon. De nombreuses excursions en bateau vers Spinalonga depuis Agios Nikolaos s'arrêtent ici car elle possède une plage de sable vierge. Pseira est une île du côté est de la baie de Mirabello qui possède des vestiges archéologiques des civilisations minoenne et mycénienne. Il n'y a pas d'excursions en bateau régulières mais une location privée pourrait être organisée et kayakistes expérimentés peut choisir de visiter. Les vents et les courants peuvent être forts 2 traversée de kilomètres, il n'est donc pas conseillé de nager ou pour les marins ou les kayakistes inexpérimentés de tenter le voyage. Konida est un petit îlot de petite note au sud de la baie de Mirabello juste au large de Pachia Ammos. Mochlos est une petite île à seulement 150m de la côte du village actuel de Mochlos. On pense qu'à l'époque minoenne, il était connecté au continent (le niveau de la mer était plus bas à l'époque minoenne), et il y a des ruines d'une colonie minoenne près du village actuel. Google Maps appelle Mochlos «Nisida Agios Nikolaos». Mochlos est également à une courte distance en voiture de Richtis Gorge, ce qui permet de visiter facilement les deux le même jour.
Chrissi
Chrissi l'île est en fait 2 îles - l'île principale de Chrissi elle-même et Mikronissi juste à l'est. Aussi connu sous Gaidouronisi (Île aux ânes) Chrissi est une autre île populaire avec des excursions quotidiennes en bateau depuis le port d'Ierapetra qui partent 9.30 - 10h et retour vers 17h-18h, prendre environ une heure dans chaque sens. Le service régulier de bateau fonctionne de mi-mai à fin octobre. Le nom Chrissi signifie «doré» et il porte bien son nom avec du sable fin et doré qui l’aide à ressembler à un «paradis tropical» stéréotypé. Il n'y a pas beaucoup d'ombre sur l'île, donc si vous y allez pendant les mois d'été, il est important de prendre quelque chose pour fournir de l'ombre et aussi prendre une crème solaire de bonne qualité. Les ferries déposent sur une côte et récupèrent sur l'autre côte, alors assurez-vous de savoir où aller pour reprendre le chemin du retour.. Il est également possible de camper sur Chrissi et certaines personnes le font. La plupart des gens qui visitent Chrissi le font pour l'eau propre, beau sable, et baies chaudes et peu profondes parfaites pour la plongée avec tuba, mais il y a aussi des ruines minoennes sur Chrissi qui peuvent être vues.
Gavdos & le golfe de Mesara
Gavdos est une autre île assez connue au large de la côte sud-ouest de la Crète, accessible en bateau depuis Paleochora ou Chora Sfakion. Il y a un horaire régulier tout au long de l'année car Gavdos a une petite population permanente. Gavdos est seulement 170 miles de la Libye et est en fait la terre la plus méridionale d'Europe. En raison de sa taille et de son histoire, Gavdos mérite un article complet, nous ne le répéterons donc pas ici. Gavdopoula est une petite île au nord-ouest de Gavdos qui est une réserve naturelle protégée pour les oiseaux migrateurs et la vie marine. Beaucoup plus près de la côte de Crète sont 2 petits îlots connus sous le nom de Îlots de Paximadia. Ceux-ci sont nommés individuellement Paximadia Ena (une) et Paximadia Dio (deux). Les habitants les appellent parfois éléphant. Dans les mois de pointe, les îles de Paximadia peuvent être visitées en bateau depuis Kokkinos Pirgos et Agia Galini. Le site Plages crétoises a de bonnes informations sur les plages des deux.
Gramvousa & Baie de Kissamos
Il y a 3 petites îles au large de la côte nord-ouest de la Crète, près de Lagune de Balos. Imeri Gramvousa a les restes d'un fort vénitien et grâce à son histoire dans le cadre de l'indépendance crétoise de l'empire ottoman, c'est une destination populaire. Il est inclus dans la plupart des excursions en bateau vers Lagune de Balos. Juste au nord est Agria Gramvousa qui est moins visité. Pondikonisi (connu par les habitants comme l'île de la souris) est plus à l'ouest et est également inhabité et rarement visité. À côté se trouve un petit îlot appelé Pontikaki, ce qui signifie petite souris.
journée & le golfe d'Héraklion
journée est une grande île immédiatement au nord d'Héraklion qui figure dans la mythologie grecque et qui est maintenant une réserve naturelle protégée. Il y a des départs depuis les ports de Gouves, Hersonissos et Héraklion mais pas aussi fréquemment que sur certaines des autres îles. Il est possible d'organiser une nuit à Dia, mais cela doit être organisé avec l'autorité portuaire d'Héraklion. Dia a servi de port principal pour de nombreuses civilisations en Crète à partir de l'époque minoenne et offre un certain intérêt pour les historiens. Dia n'est pas particulièrement réputée pour ses plages mais il y a des endroits pour nager pour ceux qui le souhaitent. Il y a aussi 2 petits îlots par Dia: Paximadi et Petalidi qui sont inhabités et rarement visités.
Autres îles et îlots notables
Agioi Theodoroi & Baie de Chanion
Agioi Theodoroi sont 2 îlots juste au large de la côte à l'ouest de La Canée. Il y a 2 îles: Agios Theodoros et Mikros Agios Theodoros. Agios Theodoros, également connu sous le nom de Thodorou est la plus grande île et abrite le bouquetin grec indigène appelé Kri-Kri. Il y a les restes de 2 Forteresses vénitiennes, le supérieur s'appelant Turluru, qui est un nom parfois utilisé pour l'île. Le plus petit îlot de Mikros Agios Theodoros est également connu sous le nom de Glaraki (Mouette) et Theodoropoula. Comme les îles sont une réserve naturelle importante, la visite de Kri-Kri n'est pas autorisée, sauf pendant le festival un an, la fête de Saint Théodore. Beaucoup plus près de La Canée est l'îlot de Lazareta qui a une petite mais belle plage qui est visitée par des excursions en bateau et est populaire auprès des plongeurs en apnée.
Baie de Souda
Il y a un certain nombre de petites îles dans la baie de Souda près de La Canée. Nisida Souda (aussi parfois appelé juste Souda figure dans la mytholodie grecque et abrite également une forteresse vénitienne. Il y a un nombre limité de bateaux qui effectuent des voyages à Souda en haute saison à partir de divers endroits de la côte nord de La Canée à Rethymnon., mais seules des visites guidées sont disponibles. Léon est à côté de l'île de Souda et est rarement visité. Palaiosouda, aussi connu sous le nom Marathi est populaire pour la plongée avec tuba et la plongée sous-marine. Des excursions en bateau privé peuvent être réservées à La Canée. Karga est sur le côté sud de la baie de Souda près d'Almirida. Il est similaire à Palaiosouda en ce qu'il n'a pas beaucoup de plages et est donc principalement populaire auprès des plongeurs.
Baie de Malia
Il y a 3 petites îles de la baie de Malia. Afentis Christos est directement en face de la principale plage touristique de Malia et peut (et est) nage facilement vers. Il y a une petite église dessus. Nous conseillons aux visiteurs de ne pas monter sur l'église ou de sonner la cloche car cela est irrespectueux et risque d'offenser les habitants.. À l'est d'Afentis Christos se trouve Agia Varvara qui est rocheux et de peu de note. Plus loin encore à l'est, près de Sissi, est un autre petit affleurement rocheux qui n'est pas identifié sur les cartes.
Les Dionysades & Cap Sidero
Les Dionysades sont un groupe de 4 îles au large de la péninsule nord-est de Crète qui font partie d'une zone protégée. Dragonada est la plus grande île. Gianysada est l'île la plus au sud du groupe. Paximada et Paximadaki abritent le faucon d’Eleonora qui migre de Madagascar. Il n'est pas conseillé aux touristes réguliers de visiter ces îles. Elasa est de l'autre côté de la péninsule des Dionysades, plus au sud et à l'est. Il fait partie de la même zone protégée et devrait également être laissé à la nature.
Les Grandes & Baie de Kouremenos
Les îles Grandes sont à moins de 1 km au large de la côte à Palaiokastro dans la baie de Kouremenos. L'îlot du milieu est Prasonisi qui a un peu de plage. L'autre 2 îlots, Savoura au sud, et Paximadi au nord ne sont guère plus que des rochers. Il y a un certain nombre d'épaves dans la région, c'est donc un bon endroit à visiter pour les plongeurs. La baie de Kouremenos est populaire auprès des véliplanchistes ce qui donne une idée des niveaux de vent dans cette partie de la Crète. Il serait possible de nager jusqu'aux îles Grandes mais il faut faire attention si les vents sont forts car cela peut entraîner de forts courants. La plage de Chiona (ou Hiona) sur le continent est une meilleure plage que tout sur les îles comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessous.
Sarantos Nikos a filmé une vidéo des Grandes avec un drone qui vous donne une idée de la clarté de l'eau et de la petite taille des îles. Des parties du continent et de l'île voisine d'Elasa sont également visibles dans la vidéo..
Kavali & Kymo
Kavali est un groupe de 3 petits îlots juste au large de la côte à Xerokambos. La plus grande île est Kavallos qui est le plus au sud. Kefali est juste au nord de Kavallas, et Anavatis (aussi appelé Kavaloi) est un peu plus à l'est. Comme les Grandes au nord tout 3 les îles manquent de plage, et lieux de nidification pour plusieurs espèces d'oiseaux, y compris les faucons et les vautours. La plage voisine d'Alatsolimni sur le continent est une belle plage de sable. Le continent à proximité possède également un lac salé au printemps qui attire de nombreux oiseaux migrateurs qui peuvent intéresser les ornithologues.. Kymo (aka Koumeli) est un petit îlot un peu au sud du groupe Kavali. Il n'a pas non plus de plage et n'a rien de remarquable à voir.
Koufonissi et cap Goudero
Koufonissi est une île assez grande au sud de l'est de la Crète. Il y a parfois des excursions en bateau régulières vers Koufonissi au départ de Makrys Gialos en haute saison, mais cela n'a pas été le cas chaque année, alors vérifiez avant de voyager. Une alternative serait une location privée qui coûterait probablement entre 50 et 60 € par personne. Koufonissi a de belles plages de sable, et quelques ruines intéressantes de l'époque minoenne et romaine, ainsi qu'une église plus moderne - l'église de Saint Nikolaos, et un phare détruit pendant la seconde guerre mondiale. Il y a 4 d'autres îlots beaucoup plus petits autour de Koufonissi: Makroulo, Strogilo, Trachila et Marmara dont aucun n'est particulièrement remarquable.
Baie de Psili Ammos
Trafos est à seulement 100 m du continent et peut facilement être nagé. Il y a les vestiges de l'ancienne ville de Lassea sur le continent. Mikronisi (également connu sous le nom d'Aghios Pavlos ou St. Île Paul) est à l'ouest de Trafos et est occupé par un terminal de stockage de pétrole, ce n'est donc pas un endroit pour les touristes. L'île suivante du groupe est Megalonisi qui est juste à l'ouest de Mikronisi. Megalonisi a un phare mais est autrement de peu d'importance. Papadoplaka est le plus petit et le plus à l'ouest des îlots. C'est le sommet d'un récif qui dépasse de l'eau et n'a pas de plage.
Baie de Phalasarna
Phalasarna est une plage bien connue de la côte ouest qui forme une baie naturelle. Il a 3 petits îlots sur lesquels on peut nager. Koursaroi est le vers le sud de la baie et est le plus grand. C'est en fait un groupe de rochers plutôt qu'une seule île et il y a une petite zone de sable. Il est à moins de 100 mètres de la plage continentale. Petalida est le plus au nord de la 3 et se trouve à environ 400 m du point le plus proche du continent ou à environ 1 km de la plage principale. C'est rocheux et n'a pas de plage. Prasonisi est le plus au sud, à environ 500 à 600 m de la côte, et a un petit peu de sable sur le côté est
Îles plus grandes avec service de ferry depuis la Crète
Antikythera
Antikythera est une grande île habitée au nord-ouest de la Crète, célèbre pour la technologie ancienne qui porte son nom. Des bateaux naviguent régulièrement au départ de La Canée
Santorin
Le célèbre (et toujours actif) Le volcan de Santorin est situé au nord de la Crète et des bateaux naviguent tous les jours toute l'année depuis Héraklion. Les catamarans à grande vitesse font le voyage de mai à octobre, mais hors saison, seuls les ferries beaucoup plus lents offrent un service. Un aller-retour coûte généralement entre 100 et 150 € par personne en haute saison, bien qu'il puisse être fait pour moins cher si vous recherchez des prix réduits. Santorin est beaucoup plus grande que la plupart des gens ne le pensent car il ne s'agit pas d'un seul cratère volcanique mais d'une île formée d'une série d'éruptions sur 200,000 années. Pour conduire du port au village le plus populaire du nord d'Oia, il faut 35 minutes, tandis que la marche serait un voyage de 18 km comprenant une montée d'environ 500m.
Autres îles
Les ferries d'Héraklion relient également de nombreuses autres îles grecques de la mer Égée, notamment…
- Les Cyclades : Anafi, Andros, Ios, Milos, Mykonos, Naxos, Paros, et Tinos
- Le Dodécanèse : Chalki, Karpathos, Caisse enregistreuse, et Rhodes
Une liste complète
Pour une liste complète de tous 93 îles, îlots, et de minuscules rochers sortant de la mer autour de la Crète Wikipédia a un modèle de tableau avec un résumé complet. Autant que je sache, cela inclut chaque morceau de roche, aussi remarquable soit-il. Plages crétoises contient également des informations assez détaillées sur de nombreuses îles et groupes d'îlots les plus remarquables, bien que leur liste ne soit pas aussi complète que celle de Wikipédia.
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